应岁晚退去灶膛里多余的粗大劈柴，只留下几块烧得通红的果木炭，让火候转为文火慢炖。

最后，她双手捧起那扇厚重的杉木锅盖，严丝合缝地扣在大锅上。

随着时间的推移，那股霸道的肉香再也无法被厚重的锅盖锁住，顺着缝隙一丝一缕地钻了出来。

起初，香味只在厨房里盘旋。

发财被这味道馋得连觉都不睡了，急得在灶台底下直打转，冲着锅台发出甜腻的“喵呜”声，那条毛茸茸的尾巴竖得像根天线。

没过多久，香味越过厨房的门槛，溢满了整个七十二号小院。

随后顺着微风，翻过了高高的马头墙，毫不讲理地侵入了青梧巷的每一个角落。

厨房里，应岁晚算着时间。

一个半小时过去，锅里的汤汁已经少了一大半。

她揭开杉木锅盖，白色的水汽瞬间升腾而起，模糊了视线。

汤汁已经变得浓稠，像红色的岩浆在锅底缓慢地冒着泡泡。

那些方方正正的五花肉块，不仅没有散架，反而因为长时间的炖煮和糖色的浸润，变得红亮透明。

应岁晚往灶膛里添了一把干柴，火势瞬间加大。

“咕噜咕噜……”

浓稠的酱汁在高温下剧烈翻滚，不断地拍打着肉块，将最后的水分蒸发，把所有的精华死死地挂在肉皮和瘦肉的纤维上。