进村的路不长，却走得格外煎熬。不少村民蹲在村口老槐树下乘凉，见她空着手回来，立马围上来嚼舌根，闲话没遮没拦地飘进她耳朵里。

“这陈荷花不是念了高中吗？听说能分配去城里当工人，咋就这么回来了？”

“嗨，农村户口有啥奔头，那名额都是给有关系的留的，你没听说？名额给了林晓燕，人家爹是公社会计，硬气着呢！”

“老陈家也是死脑筋，俩丫头片子，还拼死拼活供着念高中，纯属瞎折腾！不如早早下地挣工分，或者找户人家嫁了，换点彩礼添补家用，多实在！”

“可不是嘛，老陈家没儿子，俩闺女养大了也是别人家的，现在好了，书念了，工作没捞着，竹篮打水一场空！”

这些闲话，陈荷花听了整整十几年。爹娘顶着村里的唾沫星子，勒紧裤腰带供她和妹妹上学，就盼着她能争口气，跳出农门。可如今，她啥也没捞着，反倒成了村里人新的笑柄。

心口堵得发慌，像塞了一团湿棉花，喘不过气，她只想赶紧躲回家，把自己藏起来。

可刚到自家院门口，隔壁的王大娘就颠颠地跑了过来，脸上堆着过分热情的笑，一把攥住她的胳膊，嗓门大得半个村都能听见：

“荷花啊，可算把你盼回来了！大娘给你说个天大的好事儿！”

陈荷花浑身僵硬，想抽回手，却被王大娘攥得死死的。

“村西头杀猪匠老李家的小子，你见过吧？五大三粗的，一身力气，杀猪宰羊的手艺顶呱呱，家里条件在村里那是拔尖的，顿顿都能吃上肉！人家瞅着你模样周正，还念过高中，知书达理，特意托我来提亲！”

王大娘拍着她的手，说得唾沫横飞，“你这高中也毕业了，工作也黄了，不如早早嫁过去，吃香的喝辣的，不用下地遭罪。你想想，老陈家就你俩闺女，爹娘老了谁伺候？你嫁过去换笔彩礼，既能顾着家里，自己也有个好归宿，多划算！”

陈荷花的脸瞬间惨白如纸，浑身血液都像是冻住了。

老李家那小子她咋会不认识？人高马大，满脸横肉，说话粗声粗气，走路步子迈得震天响，上次村里杀猪，他徒手拎着半扇猪肉，眼神凶得吓人，她见了都要绕道走。"